Het UFCW vestigt zijn hoop op Obama

Van 18 tot 22 augustus was BBTK-voorzitter Erwin De Deyn in Montréal, in de Canadese provincie Québec. Hij nam deel aan het congres van de UFCW (United Food and Commercial Workers),  de Amerikaanse vakbond voor de voedings- en handelssectoren die zowel in de Verenigde Staten als in Canada actief is. Onze transnationale zustervakbond telt ongeveer 1,3 miljoen leden.

Op die manier was de BBTK-voorzitter in de gelegenheid om concreet zicht te krijgen op de situatie van de werknemers in die regio. Het congres behandelde meer bepaald de werking en ontwikkeling van het Noordamerikaanse syndicalisme; de schrijnendste problemen doen zich in de Verenigde Staten voor.

Gedurende de hele week werd in tal van tussenkomsten de regeringspolitiek van president Bush aangeklaagd, een beleid dat nefast is voor de werkende bevolking. De UFCW heeft samen met de andere vakbonden in de Verenigde Staten een brede campagne gelanceerd om presidentskandidaat Barack Obama te ondersteunen. De democratische politicus heeft de congressisten trouwens rechtstreeks toegesproken per satellietverbinding.

De slotresoluties en de tussenkomsten tijdens het congres draaiden voornamelijk rond 3 thema’s:

1. De nood aan een nieuwe arbeidswetgeving in de Verenigde Staten die de vakbond beter in staat stelt zich te ontwikkelen. Om dat te verwezenlijken rekent het UFCW op het presidentschap van Obama.

2. De invoering van een universeel systeem van gezondheidszorg in de Verenigde Staten. Obama heeft zich al bereid verklaart die uitdaging op zich te nemen.

3. Gelijke rechten voor geïmmigreerde werknemers, een probleem dat te vergelijken is met de betreurenswaardige toestand van de mensen zonder papieren in ons land.

Het bijwonen van het UFWC-congres is dus bijzonder interessant gebleken, vooral in de actuele politieke context van het naderende einde van het regime G. W. Bush.