MasterCard: “De crisis als excuus om ontslagen door te duwen”

Bedrijf: MasterCard Europe
Actief in: kredietkaarten en elektronische betalingen
Gelegen in: Waterloo, Waals-Brabant
Aantal betrokken werknemers: 134 op ongeveer 600 bedienden

1 werknemer op 4. Niet mis. Op 2 september kondigde de multinational een herstructurering aan die gerust “fors” mag worden genoemd. Zouden de consumenten hun betaalkaarten minder vaak gebruiken? Integendeel. Hoe valt zo’n plan dan te verklaren? Een gesprek met André Borremans, informaticus en hoofdafgevaardigde bij MasterCard.

 
Is de crisis écht de oorzaak van de ontslagen?

André Borremans: De crisis is een voorwendsel. De meest recente cijfers zijn goed. Ondanks de economische context is MasterCard Europe er in het laatste kwartaal nog in geslaagd om 4% winst te boeken. Dan houdt het geen steek om plotsklaps 134 banen te schrappen.

Wat is dan de reden voor die herstructurering?

AB: Vóór de overname door MasterCard in 2001 had Europay zijn eigen netwerk. De informatici werden ingezet om dat netwerk over te hevelen naar het Mastercard-netwerk. Een zeer uitvoerige procedure die voorzien is tot eind 2009. 

Er was dus tijd genoeg om te anticiperen op wat komen zou…

AB: Precies! Vanaf 2005 hebben wij er in de Ondernemingsraad regelmatig bij de directie op aangedrongen om nieuwe projecten toe te wijzen aan de informatici. Maar zij hebben ons altijd ontwijkend geantwoord: “Maak je geen zorgen”, “Er is nog tijd genoeg”, “We zullen wel zien”. En dan kondigt de directie plots aan dat ze hen zonder meer wil ontslaan, samen met óók nog eens collega’s van de dienst “Academy”.

Hoe reageerden je collega’s?

AB: Zeer verrast. We dachten wel dat er personeel ging afvloeien, maar niet zovéél. Bij MasterCard waren er al eerder ontslagen geweest, maar altijd in kleine schijven, 10 of 20 mensen links en rechts. Vandaag worden in één keer 134 werknemers met gemiddeld 15 jaar dienst bedreigd. Dankzij de werknemers bloeit het bedrijf en daar worden ze vandaag op een erg vreemde manier voor bedankt.
 
Naast 118 informatici van de dienst Global Technology & Operations heeft het plan ook betrekking op de unit “Business”…
AB: Het gaat meer bepaald om de opleiders. De directie wil hen grotendeels vervangen door computers, het zogenaamde e-learning. Maar waar zullen de mensen in opleiding nog met hun vragen terecht kunnen: bij hun beeldscherm?

Wat zullen jullie onderhandelen?

AB: We gaan er via onderhandelingen alles aan doen om zoveel mogelijk ontslagen te vermijden. Voor wie zou moeten vertrekken, willen we een correcte opzegging. Maar we moeten niet naïef zijn: de bewegingsruimte is beperkt. De orders komen ongetwijfeld van bovenaf, van de Amerikaanse zetel. We zullen er dus voor moeten vechten.