Handel: nee tegen flexi-jobs, nee tegen gatenvullers

Tijdens de feestdagen is het altijd alle hens aan dek in de winkels. Een van de "heetste" periodes van het jaar op het vlak van verkoop en omzet. Corona maakt de zaken er zeker niet eenvoudiger op.  Heel wat werknemers zijn al ziek uitgevallen of zitten in quarantaine en dit zal waarschijnlijk nog toenemen. De aankondiging van de vervroegde sluiting van de scholen zal ook gevolgen hebben voor het leven van veel werkende ouders in de handel en zou het personeelsgebrek nog kunnen vergroten.

De werkgevers zijn meteen in de bres gesprongen om maatregelen te eisen en om te voorkomen dat winkels sluiten wegens te weinig personeel. Wat de zogenaamde essentiële handel betreft, eisen zij dat de regel omtrent prioritaire kinderopvang ook wordt aangepast in het voordeel van de werknemers van deze sector (en niet alleen de werknemers in de gezondheidszorg). Uiteraard steunen wij deze eis. Zij pleiten ook voor de mogelijkheid om overdag studenten in te schakelen in de week vóór de kerstvakantie.

Daarnaast maakt Comeos ook van de gelegenheid gebruik om in een tweet het idee van de invoering van flexi-jobs in de sector nieuw leven in te blazen. Flexijobs in de handel zouden zo een perfecte aanvulling kunnen zijn om de problemen van personeelstekort op te vangen op piekmomenten (zoals tijdens de eindejaarsperiode). Gatenvullers, zo flexibel als je wil en die je kunt gebruiken wanneer je ze nodig hebt...

Voor de BBTK kan hier geen sprake van zijn: wij zeggen neen tegen flexijobs. Dit is niet de oplossing. Al jaren stellen wij het buitensporig aantal deeltijdse (niet-vrijwillige) contracten in de sector aan de kaak.

Natuurlijk zijn niet alle werknemers onvrijwillig deeltijds aan de slag. Sommigen kiezen zelf voor deeltijds werk, maar voor de overgrote meerderheid is de realiteit heel anders. Zij krijgen onzekere deeltijdse contracten aangeboden, waarmee ze nauwelijks de eindjes aan elkaar kunnen knopen en waarvoor zij meer contracturen zouden wensen. Meestal weigert hun werkgever dit. 

Waar Comeos van droomt is een hyperflexibele arbeidsmarkt: ze willen kunnen beschikken over werknemers wanneer ze nodig zijn, zonder te proberen de baan aantrekkelijk te maken, zoals met flexijobs of studentencontracten wel gebeurt. De gezondheidstoestand maakt de situatie in de sector weliswaar kritiek, maar we moeten ons afvragen waar de behoefte aan extra personeel werkelijk ligt. Wij pleiten voor structurele maatregelen, in een collectief kader, die het mogelijk maken om eerst de arbeidscontracten te verbeteren en daar waar mogelijk extra uren in te zetten.

Bij de laatste sectorale onderhandelingen hebben de werkgevers gevraagd om te praten over de annualisering van de arbeidstijd zonder omkadering. De vakbonden waren ook bereid hierover te praten, met omkadering. Comeos heeft uiteindelijk besloten dit punt uit de besprekingen te schrappen... Dit zou het net mogelijk hebben gemaakt om werknemers in de sector tijdens piekperiodes méér in te zetten.